在我国现行法律框架下，酒驾行为的法律后果是明确且严厉的。对于“酒驾后被查处，是直接拘留还是可以先回家”这一问题，公众常存疑惑。实际上，处理流程并非单一模式，而是严格依据检测结果、情节严重性及法律规定，采取阶梯式、差异化的处置措施。
必须区分“酒驾”与“醉驾”两个关键法律概念。根据国家质量监督检验检疫总局发布的《车辆驾驶人员血液、呼气酒精含量阈值与检验》标准，驾驶人员血液中的酒精含量大于或等于20mg/100ml，小于80mg/100ml的，属于“饮酒后驾驶”（酒驾）；酒精含量大于或等于80mg/100ml的，则构成“醉酒后驾驶”（醉驾）。二者在法律定性、处罚程序和后果上存在本质区别。
对于经现场呼气或血液检测确认为“饮酒后驾驶”的驾驶人，依据《中华人民共和国道路交通安全法》第九十一条规定，通常不会在现场立即采取刑事拘留或行政拘留的强制措施。执法机关会依法扣留其机动车驾驶证，并出具行政处罚决定书。驾驶人一般可在配合完成调查、笔录等程序后，由未饮酒的合格人员驾车或使用其他合法方式离开，即理论上“可以回家”，但必须接受后续的罚款、记分乃至暂扣驾照的行政处罚。若酒驾同时引发交通事故或有其他严重情节，则可能被并处行政拘留。
对于达到“醉酒驾驶”标准的驾驶人，处置程序则截然不同。醉驾已涉嫌构成《中华人民共和国刑法》第一百三十三条之一规定的“危险驾驶罪”，属于刑事犯罪范畴。公安机关在立案侦查之初，即有权依法对犯罪嫌疑人采取刑事强制措施。在实践中，为保障侦查顺利进行、防止发生新的社会危险，公安机关通常会对醉驾嫌疑人采取“刑事拘留”或“取保候审”等措施。这意味着，绝大多数醉驾者会在现场被控制，并直接带至办案场所，经过醒酒约束后送看守所执行刑事拘留，而非允许其“先回家”。是否能够获得取保候审，需由公安机关根据案件具体情况及犯罪嫌疑人是否具备法定条件（如不致发生社会危险性、患有严重疾病等）来审查决定。
无论酒驾或醉驾，若驾驶人存在抗拒执法、袭击警察、造成重大事故等恶劣行为，公安机关将依法从重采取强制措施，包括可能直接适用拘留。
酒驾后能否“先回家”并非由个人意愿决定，而是严格取决于酒精检测数值所对应的法律定性。酒驾与醉驾之间存在一条明确的法律红线，前者主要面临行政处罚，后者则直接步入刑事程序，面临拘留乃至刑罚。这清晰体现了法律对公共安全风险的零容忍态度，以及根据危害程度分级惩处的法治原则。每一位驾驶者都应牢记“开车不喝酒，喝酒不开车”的铁律，切勿以身试法，心存侥幸。
